Entropic Creation

„Entropische Schöpfung“ ist das erste englischsprachige Buch, das die kulturellen und religiösen Reaktionen auf den zweiten Hauptsatz der Thermodynamik zwischen etwa 1860 und 1920 untersucht. Laut dem zweiten Hauptsatz der Thermodynamik, formuliert vom deutschen Physiker Rudolf Clausius, nimmt die Entropie jedes abgeschlossenen Systems mit der Zeit zwangsläufig zu, was bedeutet, dass das System zerfällt und schließlich in einem toten Gleichgewichtszustand mündet. Die Anwendung des Gesetzes auf das gesamte Universum, erstmals in den 1850er Jahren vorgeschlagen, führte zur Vorhersage eines zukünftigen „Wärmetods“, in dem alles Leben erlischt und sich alle Ordnung auflöst. Ende der 1860er Jahre wurde darauf hingewiesen, dass das Universum infolge dieses Wärmetod-Szenarios nur für einen endlichen Zeitraum existieren konnte. Nach dem Argument der „entropischen Schöpfung“ rechtfertigt die Thermodynamik die Schlussfolgerung, dass die Welt einmal entstanden oder erschaffen wurde. Diese beiden Szenarien, die angeblich Konsequenzen der Thermodynamik sind, bilden den Kern dieses Buches. Der Wärmetod und die These der kosmischen Schöpfung wurden zwischen 1870 und 1920 intensiv diskutiert. Zu den Teilnehmern der Debatte zählten europäische Wissenschaftler, Intellektuelle und Sozialkritiker, darunter der Physiker William Thomson und der kommunistische Denker Friedrich Engels. Ein Grund für die hitzige Debatte war, dass einige Autoren das Gesetz der zunehmenden Entropie als Argument für eine göttliche Schöpfung der Welt heranzogen. Infolgedessen wurde der zweite Hauptsatz der Thermodynamik höchst umstritten. Insbesondere in Deutschland stritten Materialisten und Positivisten mit christlichen – zumeist katholischen – Gelehrten über die kosmologischen Konsequenzen der Thermodynamik. Diese heute weitgehend vergessene, hitzige Debatte wird in diesem Buch rekonstruiert und detailliert untersucht. Dabei werden zentrale Themen der Wechselwirkungen zwischen Kosmologie, Physik, Religion und Ideologie sowie die öffentliche Diskussion dieser Themen in der zweiten Hälfte des 19. und den ersten Jahren des 20. Jahrhunderts beleuchtet. Sprache: Englisch