Contagion

Ansteckung - auch heute noch beschwört das Wort Angst vor Krankheit und Pest herauf und hat die Kraft, zu erschrecken. Die neun hier versammelten Essays untersuchen, was vormoderne Gesellschaften über die Ausbreitung von Krankheiten dachten und wie sie kontrolliert werden konnte: Inwiefern waren Konzepte, die der modernen Epidemiologie vertraut waren, vorhanden? Was sagt uns die vormoderne Terminologie über die damaligen Vorstellungen? Wie verhält sich medizinisches Denken zu religiösen und sozialen Überzeugungen? Die Beiträge zeigen die Komplexität der Ideen zu diesen Themen von der Antike bis zur frühen Neuzeit, von China bis Indien, dem Nahen Osten und Europa. Zu den besonderen Themen gehören die Einstellung zur Lepra im Alten Testament und im mittelalterlichen Westen, Vorstellungen von der Pockenätiologie in China, Hexerei und Zauberei als Krankheitserreger im alten Indien und der Einfluss der klassischen griechischen Medizintheorie. Eine wichtige Schlussfolgerung ist, dass nicht-medizinische Wahrnehmungen für die Überzeugungen der Menschen über Krankheiten und die Art und Weise, wie sie bekämpft werden können, genauso wichtig sind wie medizinische. Heute glauben wir vielleicht nicht mehr an die Macht der Dämonen, aber die Idee, dass Krankheit Vergeltung für Sünde ist, hat nach wie vor große Macht, wie die Reaktion der Bevölkerung auf die Ausbreitung von AIDS/HIV gezeigt hat, und dies ist eine Lektion aus der Vergangenheit, die die Ärzteschaft beherzigen sollte. Sprache: Englisch